Заместитель главы Меджлиса крымскотатарского народа Ильми Умеров призвал Руслана Зейтуллаева, которого российский суд обвиняет в «участии в террористическом сообществе», прекратить голодовку. Свою просьбу Умеров изложил в видеообращении, опубликованном в Фейсбуке. «Весь крымскотатарский народ переживает за твою судьбу. Все понимают, что ты борешься доступными тебе методами за права не только свои собственные, но и за права крымскотатарского народа, за право жить на родине, за право быть свободным. Политическая голодовка не означает смерть, она используется для привлечения внимания средств массовой информации и общественности. Я думаю, что ты этого уже достиг», – произнес Умеров. Он призвал Зейтуллаева вне зависимости от приговора восстановить здоровье и продолжить борьбу. Руслан Зейтуллаев объявил бессрочную голодовку 4 апреля в ходе заседания в Северо-Кавказском окружном военном суде в Ростове-на-Дону. Он выдвинул к российским властям ряд требований: прекратить уголовное преследование крымских татар по статьям «терроризм» и «экстремизм», допустить к нему в СИЗО представителей МИД Украины, а также освободить других фигурантов севастопольского «дела Хизб ут-Тахрир». Северо-Кавказский окружной военный суд в российском Ростове-на-Дону должен объявить приговор Руслану Зейтуллаеву 26 апреля. Северо-Кавказский окружной военный суд 7 сентября 2016 года признал Зейтуллаева виновным в «участии в террористическим сообществом» и приговорил его к 7 годам лишения свободы. Российская прокуратура оспорила данное решение в Верховном Суде России, и дело было снова направлено в Северо-Кавказский окружной военный суд на пересмотр. Следственные органы настаивают на том, чтобы Зейтуллаев был признан не участником, а организатором террористического сообщества. Соответствующая статья Уголовного кодекса России предусматривает санкцию от 15 лет лишения свободы до пожизненного заключения. Защитники арестованных и осужденных по «делу Хизб ут-Тахрир» крымчан считают их преследование мотивированным по религиозному признаку. Адвокат Эмиль Курбединов отмечает, что преследуемые по этому делу российскими правоохранительными органами – преимущественно крымские татары, а также украинцы, русские, таджики, азербайджанцы и крымчане другого этнического происхождения, исповедующие ислам. Представители международной исламской политической организации «Хизб ут-Тахрир» называют своей миссией объединение всех мусульманских стран в исламском халифате, но они отвергают террористические методы достижения этого и говорят, что подвергаются несправедливому преследованию в России. Верховный суд России запретил «Хизб ут-Тахрир» в 2003 году, включив в список 15 объединений, названных «террористическими».
