Начальник Генерального штаба Вооруженных сил Беларуси генерал-майор Олег Белоконев опровергает заявления о том, что совместные белорусско-российские военные учения «Запад-2017» могут быть использованы для нападения на Украину. Он сказал об этом 29 августа в Минске. «Это тенденциозный и несерьезный вывод … Четыре тысячи вагонов, которыми прибудут российские войска, – это полторы мотострелковые дивизии, такими силами сделать агрессию и оккупацию нельзя. На такие вещи способен только параноик и ненормальный авантюрист», – сказал Белоконев. Генерал заверил, что до 30 сентября личный состав, вооружение, военная и специальная техника Вооруженных сил Беларуси вернутся в места постоянной дислокации, а группировки войск России вернутся на свою территорию. Он добавил, что маневры, которые продлятся с 14 по 20 августа, – это обучение оборонного характера, подтверждающее курс Беларуси на союзнические отношения с Россией. Беларусь при этом, по словам Белоконева, выполняет все обязательства в рамках международных договоров в рамках ООН и ОБСЕ и пригласила международных наблюдателей – всего более 80 человек. «Но вокруг российско-белорусских учений «Запад-2017» создан ажиотаж, неадекватное реагирование на обучение наших войск», – сказал генерал, назвав ажиотаж вокруг маневров «искусственным». Генерал-майор Белоконев заявил, что страны НАТО проводят свои учения, в которых Беларусь не выражает претензий. Он добавил, что на домыслы, которые не соответствуют действительности, Беларусь реагирует спокойно. Страны-соседи Беларуси, среди них государства Балтии и Украина, беспокоятся, что Россия может использовать учения «Запад-2017» для агрессивного развития своего военного присутствия в регионе, на восточном фланге НАТО и превратить Беларусь в плацдарм для возможного наступления на Украину. Россия отвергает такие опасения.
