Соединенные Штаты отправили усиленный отряд истребителей для патрулирования неба над странами НАТО – Литвой, Латвией и Эстонией на время крупных российских военных учений в Балтийском регионе, намеченных в сентябре, пишет Радио Свобода. На этой неделе, пишет издание, на аэродроме «Шяуляй» (Литва) приземлились семь самолетов США F-15C для патрулирования неба над прибалтийскими странами. Это в три раза больше, чем обычно, даже с тех пор, как присутствие НАТО в странах Балтии было усилено после аннексии Крыма в 2014 году. Три балтийские государства не имеют собственных истребителей и полагаются на своих союзников по НАТО. «Мы усиливаем миссию воздушного патрулирования на период проведения учений «Запад-2017», и мы рады, что здесь есть дополнительные сухопутные войска», – заявил заместитель министра обороны Литвы Витаутас Умбрасас, имея в виду, что дополнительно 600 военнослужащих военно-воздушных войск США были развернуты во время учений «Запад-2017» в странах Балтии. Страны-соседи Беларуси, среди них государства Балтии и Украина, беспокоятся, что Россия может использовать учения «Запад-2017» для агрессивного развития своего военного присутствия в регионе, на восточном фланге НАТО и превратить Беларусь в плацдарм для возможного наступления на Украину. Россия и Беларусь отвергают такие опасения.
